REPUBLIC P-47 THUNDERBOLT
Modellen är byggd av Christer Östberg
Republic P-47 Thunderbolt var ett amerikanskt jaktflygplan som var US Army Air Forces (USAAF) huvudsakliga jaktplan under andra världskriget.
Prototypen till planet provflögs i maj 1941 och trots att det tycktes vara en imponerande skapelse hade planet också ett antal allvarliga problem, som måste lösas innan man började serieproduktionen och planet kunde insättas i aktiv tjänst vilket skedde i april 1943.
Sammanlagt tillverkades nära 16 000 exemplar i olika varianter. Planet har omvittnats som utomordentligt stryktåligt och många av planen återvände efter sina uppdrag med åtskilliga träffar. Ett exempel på detta är en pilot som på låg höjd i Frankrike råkade krocka med en metallpåle, som skalade av cirka 40 cm av ena vingen. Piloten och planet tog sig tillbaka till sin bas i England. Ett annat exempel är en pilot som flög lågt över Tyskland och krockade med ett stort träd. Huven skrapades upp och propellern böjdes bakåt. Trädet gick av på mitten, men flygplanet klarade sig och piloten flög den skadade P-47:an tillbaka till basen i England.
Under perioden maj 1943 till augusti 1945 genomfördes nära 550 000 stridsuppdrag med planet. Därvid sköts 11 874 fientliga plan ned och cirka 9 000 järnvägsfordon och cirka 6 000 stridsvagnar och andra pansarfordon förstördes. Endast 0,7 % av P-47:orna förlorades i strid.
P-47 var ingen sprinterhäst som Spitfire utan snarare arbetshästen. P-47:an kunde ta otroligt mycket skada och ändå flyga hela vägen hem. Thunderbolt var inte heller ett litet plan. Thunderbolt var ett av de största enmotoriga flygplanen under andra världskriget. En del piloter ogillade planet eftersom de tyckte att det var stort och klumpigt. När Thunderbolt kom till England flög de flesta skvadroner det. Men när P-51 Mustang anlände ville alla byta ut sina gamla flygplan mot en Mustang. Alla utom den 56:e skvadronen. I slutet av världskriget gjorde den 56:e skvadronen nästan bara markanfall och stöttade infanteriet.
P-47:an spelade en viktig roll i andra världskriget, men blev ställd i skuggan av P-51 Mustang, som visserligen också var avgörande för andra världskriget, men den hade inte en lika stor roll som P-47:an. I till exempel filmen Rädda menige Ryan blir de räddade av Mustanger i slutet av filmen. Det vore mer sannolikt om det istället hade varit P-47:or, eftersom det var P-47:orna som gjorde sådana uppdrag i slutet av kriget.